Как сообщает агентствоReuters,Министерство энергетики США выделит $500 млн в виде грантов семи компаниям, реализующим проекты по добыче и переработке лития, кобальта и других минеральных ресурсов и аккумуляторных материалов. Это очередной пакет инвестиций, направленный на укрепление американской добывающей и перерабатывающей промышленности, согласно документу, с которым ознакомилосьReuters.

Финансирование выделяется спустя несколько недель после того, как президент Дональд Трамп обозначил цель сделать США «минеральной сверхдержавой мира» и сократить зависимость страны от Китая, являющегося лидером мирового рынка. Администрация использует кредиты, гранты, государственные инвестиции и другие инструменты для стимулирования новых проектов по добыче и переработке сырья, стремясь создать более надежную внутреннюю цепочку поставок минералов, имеющих критическое значение для экономики и национальной безопасности.

Война с Ираном придала этим усилиям дополнительную срочность, продемонстрировав, какую нагрузку крупный конфликт может создавать для запасов вооружений США и промышленной базы, необходимой для их пополнения.

Министерство энергетики получило сотни заявок на третий раунд финансирования в рамках программ по переработке материалов для аккумуляторов и производству аккумуляторов. По словам заместителя министра энергетики Одри Робертсон, были выбраны проекты, которые «представляли наибольшую перспективу и обеспечивали максимальную отдачу для американцев» в наиболее важных сегментах аккумуляторной цепочки.

КомпанияLilac Solutionsполучит $100 млн на строительство предприятия по переработке лития методом прямого извлечения (direct lithium extraction,DLE) на территории Большого Соленого озера в штате Юта. Компания, которую поддерживаетBMW, рассчитывает запустить объект к 2028 году с производительностью 5 000 т лития в год.

Робертсон заявила, что ученые Министерства энергетики «твердо убеждены» в том, чтоLilac Solutionsстанет надежным источником карбоната лития для США.

Ранее Министерство энергетики уже объявляло о финансировании литиевых проектов компанийioneer,Standard LithiumиLithium Americas.

КомпанияJervois, контролирующая крупное месторождение кобальта в Айдахо, также получит $100 млн на строительство единственного в США предприятия по выпуску этого металла. Кобальт используется при производстве аккумуляторов, электроники и различных видов вооружений.

В прошлом году компания была переведена в частную собственность в рамках заранее подготовленной процедуры банкротства, вызванной низкими рыночными ценами. Тем не менее спрос на кобальт сохраняется со стороны различных отраслей, и финансирование Министерства энергетики должно способствовать увеличению внутренних поставок, отметила Робертсон. По ее словам, в перспективе предприятие сможет также перерабатывать глубоководные конкреции.

КомпанияNth Cycle, занимающаяся переработкой аккумуляторов и поддерживаемаяTrafigura, получит $100 млн на строительство предприятия по переработке лома аккумуляторных металлов, известного как «черная масса» (black mass).

Ранее в этом месяце администрация Трампа заблокировала экспортblack mass— материала, содержащего минералы, которые могут быть переработаны и повторно использованы. Робертсон заявила, что выделение средств не связано напрямую с запретом на экспорт, однако подчеркнула, что США «необходимо и предстоит создать внутри страны полноценную экосистему для переработки аккумуляторов иblack mass».

Еще по $50 млн получатPrinceton NuEnergy, занимающаяся переработкой катодных материалов аккумуляторов;Arcanum Ventures, производящая химические компоненты для электролитов аккумуляторов; иCoreshell Technologies, разрабатывающая аккумуляторные аноды на основе кремния вместо графита, который на протяжении многих лет остается отраслевым стандартом.